Le soleil, un ami dont il faut se protéger
On est impatient de le retrouver après l’hiver, on le guette au printemps, on peut en abuser tout l’été et déchanter après… Le soleil est un ami, mais un ami dont il faut se protéger.
Et surtout protéger notre peau. Source massive de stress oxydatif, le rayonnement solaire est à l’origine de nombreux dommages, notamment au niveau de la structure de la peau.
Aujourd’hui, nul ne peut ignorer les méfaits du soleil : accélération du vieillissement de la peau, coups de soleil, brûlures, risque de cancers de la peau…
Mais malgré tout, le soleil a du bon ! Sans lui, notre corps ne pourrait pas synthétiser la vitamine D dont il a besoin, il nous apporte également bonne humeur et énergie, il peut aider à la cicatrisation...
Dans cet article, découvrez les bienfaits et les méfaits du soleil, ainsi que des conseils pour limiter la casse.
L’impact des UV dans la peau
La lumière solaire se décompose en plusieurs rayonnements distincts caractérisés par leur longueur d’onde :
- Les rayons infra-rouges (ou IR) : de longueur d’onde entre 780 et 1400 nm. Ces rayons génèrent la chaleur du soleil.
- La lumière visible : de longueur d’onde entre 400 et 780 nm. C’est grâce à ce rayonnement que nous pouvons voir en couleurs.
- Les ultraviolets (ou UV) : de longueur d’onde entre 100 et 400 nm. S’ils sont invisibles, les UV ne sont pas anodins, et participent aux méfaits du soleil pour notre santé.
Dans la famille des UV, on distingue 3 catégories :
- Les UVA (315 - 400 nm) : 95% de leur rayonnement atteignent la surface de la Terre. Ils impactent notre peau en pénétrant son derme, en profondeur. On leur doit un effet bonne mine hâlée immédiat. Par le stress oxydatif qu’ils génèrent, ils altèrent la structure de la peau, accélèrent le vieillissement de la peau, et peuvent provoquer des cancers.
- Les UVB (280 - 315 nm) : grâce à la couche d’ozone, 95% de leur rayonnement ne nous atteignent pas. Leur action reste superficielle sur notre peau, en se limitant à l’épiderme, et ce sont eux qui nous assurent un joli bronzage En revanche, les coups de soleil, ce sont aussi eux, ainsi qu’un risque de cancers de la peau.
- Les UVC (100 - 280 nm) : ces rayons sont extrêmement nocifs pour notre survie car ils sont les plus énergétiques. La nature étant bien faite, ils sont totalement bloqués par la couche d’ozone, et ne nous parviennent pas.
Les bienfaits du soleil
Si le soleil possède des bienfaits pour la peau, et la santé en général, il est cependant important de trouver le bon équilibre entre une exposition raisonnable et une protection efficace.
Parmi les bienfaits du soleil sur notre organisme, en voici quelques-uns.
La synthèse de la vitamine D :
La vitamine D est l’une des vitamines les plus importantes pour notre santé. Elle intervient dans la minéralisation de nos os, dans la contraction musculaire, la transmission nerveuse, ou encore, contribue à l’activité de notre système immunitaire, et la régulation hormonale.
La vitamine D est la seule vitamine que notre organisme synthétise lui-même.
C’est sous l’effet de l'exposition au soleil que notre peau produit la vitamine D. Une exposition modérée, 5 à 15 minutes par jour sur les bras, les jambes et le visage, suffit pour aider à maintenir des niveaux adéquats de vitamine D.
Un effet bonne mine :
Les UV du soleil stimulent la mélanine, le pigment de notre peau à l’origine de sa carnation.
Une courte exposition permet une montée rapide de la mélanine. Sans qu’elle ne perdure véritablement dans le temps, elle donne cependant à notre teint la bonne mine, ou l’effet « glow », que l’on aime tant !
L’amélioration de l'humeur :
Le soleil rend joyeux ! C’est parce que la lumière du soleil favorise la libération de sérotonine, un neurotransmetteur, aussi appelé « hormone du bonheur », qui joue un rôle majeur dans la régulation de notre humeur.
S’exposer modérément au soleil aide à améliorer l'humeur, à réduire le stress, et à booster notre sensation de bien-être.
L’augmentation de l'énergie :
En été, il est fréquent de se sentir plus énergique. Encore une vertu de la lumière du soleil qui régule nos rythmes circadiens, et favorise également une meilleure qualité de sommeil.
A la clé, une sensation de pleine énergie, et une meilleure vigilance pendant la journée.
La stimulation de la cicatrisation :
Par leurs propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires, les rayons UV peuvent favoriser la guérison et la cicatrisation de certaines lésions cutanées.
C’est par exemple le cas pour l'acné, le psoriasis et l'eczéma.
Mais attention ! Dans d’autres cas, l’exposition au soleil de cicatrices peut conduire à une hyperpigmentation disgracieuse. Le mieux, si on n’a pas le choix que d’exposer une cicatrice, est d’appliquer généreusement une protection SPF50+ pour limiter le risque de formation de taches pigmentaires.
L’amélioration de certaines affections de la peau :
Toujours par son effet anti-inflammatoire, le soleil peut aider à améliorer certaines affections cutanées telles que le vitiligo, une maladie caractérisée par la perte de pigmentation de la peau.
En stimulant la production de mélanine, le pigment de la peau, les rayons UV peuvent favoriser une repigmentation partielle.
Il est important de noter que les bienfaits du soleil sont obtenus grâce à une exposition modérée et responsable.
Les méfaits du soleil
De nombreuses études scientifiques ont mis en évidence les méfaits du soleil sur notre organisme, et en particulier sur notre peau.
En nous exposant au soleil, nous soumettons tout notre corps à un stress oxydatif massif qui endommage nos cellules.
Lors d'une exposition prolongée et sans protection adéquate, les méfaits du soleil peuvent se cumuler. En voici les principaux.
Les coups de soleil :
Aie ! Ça chauffe, et c’est rouge ! On a tous fait l’expérience des coups de soleil !
Une exposition excessive aux UV du soleil peut causer des coups de soleil.
Caractérisés par une rougeur, une sensation de chaleur et des douleurs cutanées, les coups de soleil peuvent entraîner une desquamation de la peau et, dans les cas graves, des cloques.
Soleil et vieillissement de la peau :
En générant un stress oxydatif important, les rayons UV du soleil sont l'une des principales causes de l’apparition prématurée des signes du vieillissement de la peau.
Et c’est scientifiquement avéré, les UV favorisent grandement l'apparition de rides, de ridules, ou encore de taches brunes. Ils rendent le grain de peau plus rugueux, et accélèrent la perte de fermeté et d'élasticité de la peau.
En pratique, les UV altèrent la structure de la peau :
- Au niveau dermique, en profondeur, les rayons UVA dégradent les fibres de collagène et d’élastine, endommagent les fibroblastes, les cellules à l’origine de la production des constituants essentiels au maintien de la jeunesse de la peau (collagène, élastine, acide hyaluronique, matrice extra-cellulaire…).
- En surface, au niveau de l’épiderme, les UVB peuvent « brûler » les couches superficielles de la peau, altérer la fonction barrière de la couche cornée, et ainsi favoriser la déshydratation en accentuant les pertes en eau.
L’hyperpigmentation :
L’exposition au soleil peut stimuler une production excessive de mélanine, et entraîner une hyperpigmentation.
La mélanine est directement activée sous l’effet des UV. Plus précisément, les UV stimulent les cellules de l’épiderme, les kératinocytes, qui produisent alors de la mélanine en excès.
En surface de la peau, cela se manifeste par l'apparition de taches brunes sur les zones particulièrement exposées telles que le visage, les mains, ou encore les épaules.
Le cancer de la peau :
Sans doute le plus grand danger du soleil !
Une exposition excessive aux UV représente le principal facteur de risque de développement des cancers de la peau.
Les rayons UV sont à l’origine de lésions de l'ADN de nos cellules cutanées, pouvant conduire à la formation de cellules cancéreuses.
Les types les plus courants de cancers de la peau sont le carcinome basocellulaire, le carcinome épidermoïde, et le mélanome malin, le plus dangereux.
L’affaiblissement du système immunitaire de la peau :
Si le soleil stimule la production de vitamine D contribuant à l’efficacité de nos défenses naturelles, les UV peuvent cependant affaiblir le système immunitaire de notre peau.
Le résultat ? L’augmentation du risque d'infections, de réactions allergiques et d'autres affections cutanées.
Se protéger des méfaits du soleil
Finalement, entre les bienfaits et les méfaits du soleil, tout est une question de dose. Pour protéger notre peau des méfaits du soleil, voici quelques bonnes pratiques.
S’exposer modérément :
On ne le dira jamais assez, le mieux est de ne pas trop exposer notre peau au soleil.
Il est préférable de rechercher l’ombre, et d’éviter les heures les plus chaudes de la journée. Lorsque le soleil est au plus haut dans le ciel, les UV sont les plus agressifs pour notre peau et notre organisme.
Porter vêtements et chapeau :
Pour limiter l’exposition de notre peau aux rayons UV, il est recommandé de porter un chapeau et un vêtement sur le corps. A minima, un tee-shirt, si possible à manches longues, et au mieux un vêtement anti-UV.
Ces vêtements sont spécialement conçus pour protéger la peau des méfaits du soleil. Comme les crèmes solaires, ils sont caractérisés par un indice de protection spécifique, l’indice UPF (Ultraviolet Protection Factor). Plus l’indice est élevé, plus la protection est forte.
Appliquer une haute protection solaire :
Les crèmes solaires ont été conçues pour protéger la peau des méfaits du soleil en bloquant ou en absorbant les UV à la place de la peau. Par leur action protectrice, les crèmes solaires ont aussi une action de soin anti-âge.
Pour qu’elle soit efficace, une crème solaire doit avoir un large spectre avec un facteur de protection solaire (FPS ou SPF) d'au moins 30. Et il est nécessaire de l’appliquer régulièrement ET généreusement ! Alors, on ne lésine pas !
Et on pense également à vérifier sur notre crème solaire, la PAO, Période Après Ouverture. Car au-delà de 6 mois, l’efficacité des filtres solaires devient insuffisante.
La nutraceutique pour limiter le vieillissement de la peau induit par les UV
Stress oxydatif, rides, perte de fermeté, perte d’élasticité, déshydratation… Avec ses formules de compléments alimentaires, la nutraceutique a plus d’une solution de soin anti-âge pour limiter les méfaits du soleil sur le vieillissement de la peau.
Des formules à base de composés majeurs comme le collagène, l’acide hyaluronique, ou même la vitamine C, sont idéales pour booster leurs synthèses endogènes et apporter à la peau ces constituants essentiels.
Pour lutter contre les radicaux libres engendrés par le stress oxydatif, des actifs ont aussi fait leurs preuves. Parmi les antioxydants plus réputés : les polyphénols et flavonoïdes, la vitamine E, les caroténoïdes avec l’astaxanthine, ou encore le pin maritime dont un extrait a cliniquement démontré ses bienfaits.
En compléments, des oligo-éléments comme le sélénium, le cuivre et le zinc contribuent à protéger les cellules de la peau du stress oxydatif.
